刘开渠，萧县刘窑村人。一九O四年出生，自幼受家乡人民能书善画风气的薰陶，在他幼小的心灵深处埋下了热爱艺术的种子。一九一八年，他在县第一高等小学上学时，我国当代雕塑奠基人王子云担任他的美术教师，发现了他这棵艺术的新苗，就善加诱导，着意培养，为他后来在我国雕塑艺术天地取得辉煌建树打下了坚实的基础。
一九二O年，他考入北平美术学校，受“五四”新文化运动的影响，追求科学与民主。积极参加反帝、反封建的’社会活动，结识了李大钊等著名共产党人，听过鲁迅先生在北大的讲课。一九二五年，伟大的民主革命先行者——孙中山先生在北平病逝，他曾为追悼大会绘制孙中山先生的巨幅画象。一九二六年，他参加了震动中外的“三·一八”群众游行；后来，还曾和一些革命同志一起，冒着风险去陶然亭收殓革命烈士李大钊和谭祖尧的遗体。政治斗争的风雨，磨炼了他的性格；阶级敌人的残暴，激起了他对革命的向往，增强了对反动营垒不屈不挠斗争的精神。
在艺术上，他反对沿袭窠臼，主张写生，让作品和时代的脉搏一起跳动。他曾组织过“心琴画会”。一九二六年，他在北平举办个人画展，受到公众的好评。与此同时，他还发表了小说、散文、新诗，还写了许多美术方面论文，卓有新意，一扫俗气，颇得舆论界的称许。
他对我国古典雕塑有着强烈的兴趣。他认为要振兴中国雕塑事业，一要师承，二要发展，失去前者，即是无源之水，无本之末；若无后者，则会脱离现实，陷入为艺术而艺术的泥潭。一九二八年，他得到蔡元培先生的支持，赴法国留学，考入巴黎高等美术学校攻读雕塑专业，导师是法国著名雕塑家朴舍教授。他在那里学习刻苦，艺术成绩优异，没有毕业就被老师选入工作室当作助手。
一九三一年“九·一八”事变后，日军大举入侵我国，他忧国忧民，告别了老师，毅然返国，投身拯救祖国于危亡的民族解放斗争的行列。
刘开渠先生在杭州国立艺专任教时，创作了我国第一座歌颂抗日斗争的《一．二八淞沪抗日阵亡将士纪念碑》，这是他回国后的处女作，也是他的成名之作。该碑是为纪念一九三二年一月二十八日，在淞沪战役中阵亡将士而立酌。它包括两个铜象和四块石刻浮雕，表现出抗日将士的伟大牺牲精神和刚强不屈的意志，是我国纪念碑雕塑中不可多得的作品。当时著名的美术评论家林文静著文赞扬道：“在中国近年各处所兴造的铜象之中，这是唯一比较有永久性的作品。 一九三七年“七·七”事变后，他辗转流徙到了四川，和当时文艺界著名人士周文、陈祥鹤、赵其文、萧军、李劫人等组织中华文艺界抗敌协会成都分会。他相继创作了《川军抗日无名英雄象》、 《孙中山先生坐象》等。
他对艺术创作遵循的原则曾经有过两段内心的剖白：“我刚从法国留学回国时，鲁迅先生就对我说，雕塑过去只做菩萨，现在该轮到做人象了。” “如同鲁迅先生指出的那样，我的艺术理想始终是要反映人民的思想感情和愿望，表现现实人的美，使雕塑艺术跟上时代的脚步前进.
一九四O年，他和周恩来同志有了联系，在我党的教育和影响下，思想起了很大变化，更加自觉地支持、帮助我党做了一系列革命工作。
抗战胜利后，他到了上海，积极地参加了共产党领导的反饥饿、反内战的斗争。一九四九年，杭州解放后，他被任命为杭州艺专校长，并兼任杭州市副市长。
一九五三年，他到了北京，领导建设天安门广场人民英雄纪念碑的工作，担任设计处长兼雕塑组长。他亲自创作了主体浮雕《胜利渡长江，解放全中国以及《支授前线》、《欢迎解放军》。之后，他又先后完成了《毛泽东主席像》、长工农红军像》、《杜甫像》等，还为马恩选集、列宁全集、斯大林选集封面制作了马克思、恩格斯浮雕像、列宁浮雕像、斯大林浮雕像。 十年“文革”中，他也和一切正直的知识分子一样，受到残酷的打击和迫害。一次， “四人帮”反革命集团妄为图改换天安门前人民英雄纪念碑四周浮雕的内容，强制要他把浮雕的形象重新塑造，为他们一伙篡党夺权的反革命政治服务，当即被他严诃拒绝，他不愿做出有背于革命先烈和有愧于革命后代的事。 “四人帮”一伙恼羞成怒，把。这位举世闻名的雕塑家下放到门头沟煤矿去劳动改造。 粉碎“四人帮”后，他焕发了青春，工作热情高涨，先后创作了《周恩来总理像》、《肖友梅像》，《男青年像》，最近又创作《妇女胸像》等。
他的作品，题材多样，艺术严谨、坚实，造型洗炼，具有强烈的民族特色和时代精神。 他十分热爱家乡，不仅是因为他在家乡度过了值得永远怀念的，童年、少年时代，更重要的是家乡是声闻遐迩的t;BR>“国画之乡”。一九八三年七月，他建议萧县党、政领导部门，在适当时机，安排一次画乡艺术活动，由他牵头恳请萧籍艺术家回乡一趟，另外再邀请一些国内外知名的画家，来萧县同县内的画家座谈、交流。这对萧县书画艺术的进一步繁荣与普及，将是一个很大的促进。他认为，国画是我国土生土长的西，把国画还给人民，让群众都爱国画，在劳动、工作之余画国画，是一件了不起的大事情。一九八四年九月二十日，他得知家乡赵庄镇回乡知衫青年刘法敏等二十多人组成了一个书画、文学自学团体，感到非常高兴，当即挥毫濡墨为他们题写了《未名书画学社》的牌匾。
长期以来，他坚贞不渝地跟党走，为党的艺术事业茭树了巨大的功勋。一九八O年，在他七十六岁时，加入．中国共产党。一九八四年夏、秋之交，我国文艺界在北京举行了刘开渠从事艺术活动六十周年庆祝会，到会的有中央书记处书记胡乔木同志以及文艺界领导和知名人士一百多人，对于他从事半个多世纪的雕塑工作给予高度的评价。
刘开渠同志现任中国美术家协会副主席、中国美术馆馆长、全国城市雕塑规划组组长；他曾当选为第一、二三届全国人大代表，第五届全国政协常务委员会委员。"老骥伏枥，志在千里"，刘开渠同志现虽已是八十高龄的老人，然而工作热情，不减当年，锐意进取，与时俱增，决心为社会主义精神文明建设，为把我国雕塑艺诗推进到世界先进的行列，为振兴中华，实现四化贡献毕生的智慧和力量。
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